Kellusvesihyasintti on Amazonin alueelta kotoisin oleva, useimmiten kelluva vesikasvi, jota pidetään maailman haitallisimpana vesistöjen vieraskasvilajina. Se menestyy lämpimissä ilmasto-oloissa. Euroopassa laji on vakiintunut Portugalissa (mukaan lukien Azorit), Espanjassa ja Italiassa.

Vesihyasintti on monivuotinen, kelluva tai liejuun juurtuva vesikasvi. Se kelluu turpeiden, hohkaisen solukon täyttämien lehtiruotiensa avulla. Kiiltävä, nahkamainen lehtilapa on muodoltaan omaperäisen pyöreän tai pituuttaan leveämmän lapiomainen. Näyttävät sinipunaiset kukat kohoavat tähkämäisenä kukintona lehtien yläpuolelle. Vesihyasintti lisääntyy kasvullisesti uusia lehtiruusukkeita muodostavilla rönsyillään nopeasti (populaatio voi kaksinkertaistua kahdessa viikossa) ja tuottaa paljon siemeniä, jotka voivat säilyä elinkykykyisinä yli 28 vuotta.

Vesihyasintti on kotoisin Etelä-Amerikasta Amazonin alueelta. Nykyisin sitä tavataan kaikilla mantereilla sopivan lämpimissä ilmasto-oloissa. Euroopassa esiintyminen on rajoittunut Italiaan, Espanjaan ja Portugaliin (myös Azorit). Vesihyasintti kasvaa parhaiten 28–30 °C lämpötilassa, kasvu hidastuu veden lämpötilan laskiessa alle 10 °C, eikä laji menesty veden viiletessä pidemmäksi ajaksi viiteen asteeseen tai kylmemmäksi. Vesihyasinttia on levitetty puutarhalammikoiden ja isojen akvaarioidenkin koristekasviksi.

Vesihyasintti tukkii nopealla runsastumisellaan ojia, kanavia ja muita vesistöjä haitaten niiden liikennöinti- ja virkistyskäyttöä ja tukahduttaen alleen alkuperäiskasvillisuutta. Laji voi myös vakavasti häiritä riisinvilelyä.

Tämä laji on säädetty haitalliseksi vieraslajiksi koko EU:n tasolla, minkä johdosta lajin maahantuonti, kasvatus, myynti ja muu hallussapito sekä ympäristöön päästäminen on kielletty.

• CABI: Eichhornia crassipes (water hyacinth)
• Global invasive species database: Eichornia crassipes (aquatic plant)

Riskianalyysit

• EPPO (2008).PEST RISK ANALYSIS FOR Eichhornia crassipes. EPPO, Paris, 57 sivua, (pdf) [viitattu 18.3.2016]
• EPPO (2008). Report of a pest risk analysis. Peset Eichornia crassipes (Martius) Solms. 08-14408,  EPPO, Paris.20 sivua. (pdf)   [viitattu 18.3.2016]

Julkaisut

• (2008)  Draft Recommendation on the control of the water hyacinth(Eichhornia crassipes). Convention on the conservation of European wildlife and natural habitats. Standing committee. 28th meeting, Strasbourg, 24-27 November, 2008. 4 sivua.
• EPPO Data sheet on Invasive Plants (2008). DRAFT. Eichonrnia crsassipes and Eichornia azurea.