Euroopalle uusi vieraslaji löytyi Suomen merialueelta

Sammaleläimiin kuuluva uusi vieraslaji Conopeum chesapeakensis tavattiin ensi kertaa Itämeressä ja koko Euroopassa Suomen rannikolta. Laji on kotoisin Pohjois-Amerikan Atlantin puoleisilta murtovesilahdilta, eikä sitä ole tavattu tähän asti vieraslajina muilta mantereilta. Murtovesiä asuttavan lajin leviäminen suolaisen valtameren yli on tapahtunut laivaliikenteen mukana. Sammaleläinlajin runkokunnat muodostavat jopa viisisenttisiä haarovia, tiheitä kasvustoja, jotka muistuttavat olemukseltaan huomattavasti kotoista ruskoleviin kuuluvaa rakkohaurua eli rakkolevää. Lähitarkastelussa kasvuston pintarakenne on kuitenkin lähisukulaisensa, Itämeressä pinnanmyötäisiä kasvustoja muodostavan leväruven lailla koostunut pienistä kalkkikennoista. Kukin eläinyksilö elää kennon suojassa ravintoa vedestä suodattaen.

Selkämeren esiintymä löytyi Olkiluodon voimalan meriveden sisäänottokanavista, joissa havaittiin uudenlaista irronnutta kasvustoa vuoden 2023 joulukuussa. Laji tunnistettiin DNA-tuntomerkillä Luonnontieteellisessä keskusmuseossa ja varmistettiin mikroskooppisten tuntomerkkien avulla myös Suomen ympäristökeskuksen satamien vieraslajiseurannan elokuisesta näytteestä Porvoon Kilpilahdesta. Lajin löytyminen kahdelta eri merialueelta viittaa laajempaan levinneisyyteen. On mahdollista, että uusi sammaleläin tulee leviämään edelleen Itämeressä, jonka matala suolapitoisuus vastaa laajemminkin lajin elinvaatimuksia. Lajille tullaan tekemään vieraslajit.fi -sivustolle oma lajikortti.

Conopeum chesapeakensis laji.fi-portaalissa: https://laji.fi/taxon/MX.5105790

Uutisen kuva: Teollisuuden Voima