Endast en bråkdel av de cirka 48 000 arter i Finland har identifierats som invasiva främmande arter. Invasiva främmande arter bildar ett hot mot biologisk mångfald eller relaterade ekosystemtjänster, och orsakar skada för ekonomi och hälsa.
Ekologisk skada avser till exempel konkurrens, predation, betning, eller att de invasiva främmande arterna för med sig sjukdomar och parasiter och därmed orsakar ändringar i näringskedjan som främst påverkar de inhemska arten eller deras livsmiljöer. Förändringar av det här slaget är ofta mycket svåra eller omöjliga att återställa.
Asiatiska sliden, såsom Parkslide (Reynoutria japonica) och jätteslide (R. sachalinensis), kan tränga undan inhemska växtarter och bilda omfattande, ensidiga växtbestånd. Den nordamerikanska östliga gråekorren (Sciurus carolinensis) tävlar om resurser med vår inhemska ekorre (Sciurus vulgaris) och sprider även en dödlig virussjukdom. Den asiatiska långhorningen (Anoplophora glabripennis) är en skalbagge som skadar lövträd. Minken (Neovison vison) predaterar fågelbon och äter fågelungar och ägg, och fångar också vuxna fåglar, reptiler, amfibier, små däggdjur, ock fiskar. Skador orsakade av enskilda arter är beskrivna i artbeskrivningarna på artkorten.
Globalt uppskattas invasiva främmande arter vara en av huvudorsaken till utrotning av växt- och djurarter. Den finska hotbedömningen av arter uppskattar att invasiva främmande arter bidragit till att 56 arter hotats eller minskat och de utgör ett allvarligt hot mot mer än 200 arter.
Ekonomiska skador orsakade av invasiva främmande arter omfattar produktionsförluster (kvantitativa eller kvalitativa), bekämpningskostnader, marknadseffekter (förändringar i efterfrågan, utbud och pris) och skador på infrastruktur. Invasiva främmande arter kan orsaka stora ekonomiska konsekvenser antingen direkt i form av skördeförluster, men även indirekt i form av kostnader för bekämpning och kartläggning av arternas utbredning.
Hälsoskador orsakade av främmande arter inkluderar till exempel sjuklighet, dödlighet eller smärta. Invasiva främmande arter kan också sprida sjukdomar.
Sociala skador orsakade av främmande arter avser till exempel estetiska skador, eller negativa effekter för rekreationsändamål, kultur, sysselsättning eller konfliktsituationer.
Många nyttoväxter och prydnadsväxter är främmande arter. Dessutom har många ängväxter, såsom färgkulla (Anthemis tinctoria) och tusensköna (Leucanthemum vulgare), över tiden spridit sig till Finland med bland annat höfrön. Också många sällskaps-, hus- och produktionsdjur, såsom katt (Felis catus), get (Capra hircus) och regnbågsforell (Oncorhynchus mykiss) är av främmande ursprung.
Skadlighet av främmande arter är inte helt entydigt. En främmande art kan till exempel ge föda eller skydd för de inhemska arterna. Till exempel kan dammbyggnader av amerikanska bävern (Castor canadensis) vara viktiga livsmiljöer för våtmarksarter.
Blackburn, T., Bellard, C. & Ricciardi. 2019. Alien versus native species as drivers of recent extinctions. Frontiers in Ecology and the Environment 17: 203-207.
Bellard, C., Cassey, P. & Balckburn, T.M. 2016. Alien species as a driver of recent extinctions. Biol Lett. 2016 Feb; 12(2): 20150623. doi: 10.1098/rsbl.2015.0623
Suominen, J. & Hämet-Ahti, L. 1993. Kasvistomme muinaistulokkaat: Tulkintaa ja perusteluja. Norlinia 4:1-90.